美国联邦储备委员会7月31日结束为期两天的货币政策会议,宣布将联邦基金利率目标区间维持在5.25%至5.5%之间不变。美联储同时表示,如果抗击通胀继续取得进展,美联储可能在9月降息。然而,随着高利率给经济带来的抑制效应不断显现,一些经济学家担忧,美联储行动太慢可能给美国经济造成风险。
美联储决策机构联邦公开市场委员会当天在会议后发表声明说,过去一年通胀有所缓解,但仍处于相对较高水平。近几个月来,实现2%通胀目标取得进展。
在会议后举行的新闻发布会上,美联储主席鲍威尔被问及9月降息是否是合理预期时表示,美联储尚未做出任何决定,根据联邦公开市场委员会的整体看法,美国经济正逐渐接近降息的适当时机。
鲍威尔表示,最近的通胀数据增强了美联储对抗通胀的信心,降息时机正在临近。“如果得到我们所期望的数据,在9月会议上讨论降低政策利率的可能性是存在的。”
一些美联储前官员日前呼吁美联储更快采取降息行动。纽约联邦储备银行前行长比尔·达德利在彭博社发表评论文章说,美联储应该在9月之前降息。“虽然通过降息来避免衰退可能已经太晚,但继续拖延只会不必要地增加风险。”
美国企业研究所经济学家德斯蒙德·拉赫曼告诉新华社记者,他认为美联储应该在此次议息会议上降息,因为通胀已经接近2%的通胀目标,经济正在放缓,而且劳动力市场不再过热。“我的观点是,这将又是一次美联储行动过慢且力度不足的情况。”
鲍威尔在发布会上也多次被问及是否存在行动太慢的风险。他说,过早或过多减少政策约束可能导致通胀形势发生逆转,而过晚或过少减少政策约束则可能削弱经济活动和就业。美联储在权衡风险,这是一个“非常艰难的判断”。
新华社记者 熊茂伶、刘亚南
(据新华社华盛顿7月31日电)