□ 胡胜盼

　　芍药是中国的传统名花，既能药用，又极具观赏价值，是我国栽种历史悠久的花卉之一，距今已有四千多年历史。芍药也是“别离”和“多情”的象征，是当之无愧的“中国情花”。友人、爱人之间离别时互赠芍药，意为不能相忘。《诗经·郑风·溱洧》云：“维士与女，伊其相谑，赠之以勺药（芍药）。”唐代诗人元稹在《忆杨十二》中有句：“去时芍药才堪赠，看却残花已度春。”上海博物馆馆藏赵慧君传世刺绣《金带围图》（如图），将芍药融进刺绣中，别有一番情致。

　　《金带围图》画心纵70厘米，横28.8厘米，为清道光年间顾春福所绘。刺绣者赵慧君，为顾春福夫人，江苏昆山人，善于刺绣。图中墨色绣题篆书大字“金带围图”为题，后续墨绣行楷小字长跋，下绣“春福”朱文方印。跋曰：“去夏在白门市中购折枝芍药供玩审视，一种有黄瓣帀（匝）于花腰，盖所谓金带围也。昔人云此花开当出宰相，即魏公选客宴赏者曾对花传神，以纪其瑞。兹与写翠楼内史述及重勾粉本，嘱买丝刺绣，内史戏曰：‘子未读书，老矣，作山中白衣可耳，若腰金调鼎，或兆诸儿辈欤？’言讫相共抚掌。因并志之。癸卯（1843）闰七夕隐梅庵外史。”图左下角墨绣款“慧君女史绣”，钤绣“印珠”白文长方印，右下角绣“写翠楼”朱文方印。所记顾春福从集市上买得名曰“金带围”的芍药花，其感于宋代韩琦邀三友共簪“金带围”雅会，后来四人先后登相的故事，故而手绘折枝芍药粉本，由其夫人刺绣成画的经过。

　　赵慧君所绣折枝芍药花婀娜多姿，花朵呈淡雅的粉白色，饱满挺立，姿态柔美中带着不屈，似御风而枝叶招展，不伏不媚，如若旋舞，自然清新。她结合顾绣、苏绣等技法，以长短不一的掺针绣出花瓣，针迹纤细匀密不失灵气，绣成后更以淡粉色敷色补笔，色彩层次丰富自然；花茎则以缠针斜向绣，并在一侧辅以滚针和接针，表现出茎秆的质感。针法随笔意顺着叶子生长趋势，分别以墨绿、翠绿、草绿分层掺针绣出叶片向背不同、明暗有别的自然形态和色泽。此作品曾由吴大澂、吴湖帆祖孙递藏，历经题款多达24处，其中名家有清代程庭鹭、杨见山等。除此之外，还有9位名媛才女先后观摩画绣并留字，为当时名媛闺阁雅事。

　　自古以来，芍药就被拿来和牡丹相提并论，牡丹被冠以“花王”，芍药则被称为“花相”。北宋科学家沈括在他的《梦溪笔谈·补笔谈》记载一则“四相簪花”的史实：韩琦于庆历五年上任扬州太守时，其府署后园中芍药1株开4朵花，每朵花瓣上下红色，中间围一圈金黄色花蕊，是一种叫“金带围”的新品种。韩琦十分高兴，于是邀请3人同来观赏，这3人分别为扬州大人物王珪、王安石、陈升之。酒过三巡，一时兴起，主人便剪4花，4人各簪1朵。后来，4人皆成为北宋的宰相。此为芍药称“花相”之出处。