本报全媒体记者 胡光华
入山，林子越深，蝉虫声越密，汗水越稠，很快曹小华的迷彩服就湿透了。轻轻拍着浓荫蔽日的杉树，他总会想起父亲曹洪忠的话，“做了这一行，就一定要把林子管好”。
今年86岁的曹洪忠干了一辈子护林员，31年前，曹小华正式接过父亲的担子，成为新余市仙女湖区九龙山乡国营九龙林场的护林员。从此，他就接过了艰苦，接过了寂寞，接过了一生的绿色情缘。54岁的曹小华从未后悔这个选择，因为父亲是他的——
榜 样
“小华，走，我们到山上转转。”傍晚时分，曹洪忠叫上儿子来到附近山林。树林里鸟鸣虫唱，杉树、松树和许多阔叶树遮天蔽日。父子俩不紧不慢地走着，偶尔停下来摸摸挺拔的树干。“小华，护林工作不能松劲，一定要把林子管好。”寡言少语的曹小华，深深地点点头。
退休后，曹洪忠还经常一个人到林子里转转，就像看望自己的孩子。远的林子，来回要走两个小时。在老人家中，他取出一枚闪亮的奖章。“这是‘光荣在党50年’纪念章，我一辈子巡山护林，做了一名共产党员该做的事。”
1959年，曹洪忠进入九龙林场从事采伐及护林工作。头几年，重点是砍老林、炼山、整地、栽树，早年林场每年造林1000多亩。在曹洪忠看来，巡山护林责任重大，护林员主要做到三点：防火、防盗、防病虫害。
曹洪忠经常沐着晨曦进山，披着星光回家，午饭往往靠几块饼干解决。一年下来，他要穿坏五六双解放鞋。护林最艰难的时候，是20世纪八九十年代，那时农村建房、制家具需要大量木材，一些人把目光偷偷瞄准林场的杉木。他和同事与盗伐者打“游击战”，还经常受辱骂、威胁。有一次不慎摔伤脚骨，他卧床30多天才能走动。
莽莽山林，悠悠岁月。曹洪忠后来被派到边远的花桥分场，负责三县交界处插花山的巡山护林工作，早出晚归。特殊的地理位置，护林防盗压力大。曹洪忠和同事日夜巡护，在当地政府配合管理下，插花山的盗伐现象慢慢没有了。
1988年，受父亲影响，曹小华进入九龙林场，当了一名木材搬运工。闲暇之余，曹洪忠开始带着儿子巡山护林，亲授护林知识。他知道，植树护绿，是惠及子孙后代的大事，林子的看护，需要后一代人——
接 班
1993年，父亲退休后，曹小华拿起柴刀、背上水壶，成为一名正式的护林员。
记者跟着曹小华进山，见一棵松树被藤蔓缠绕，他小心用刀清除。一扎进莽莽森林，他就进入了自己的世界。这个世界，并不轻松，也不精彩，有的只是疲乏、繁复和清贫。而且，山里的人生可以一眼望到头。
24年前，在深圳务工的同乡动员他一起进厂打工，收入高好几倍。曹小华曾动摇过，但父亲对他说过的话，一句句跳进脑海。“爸爸忠厚、老实、吃得苦，对护林事业执着。”曹小华说，父亲就是无声的榜样，再加之种树护林为集体创造了财富，这样想着，就打消了外出的念头。
常年在林子里钻，马蜂、毒蚁和不知名的虫子，时不时叮上几口，风油精、清凉油是必备物品。林子里春天湿滑无比，夏天闷热异常，秋天山露沾衣，冬天霜雪凛冽。摔跤是家常便饭，一次曹小华从三米多高处摔下，造成腰椎受伤，至今气候变化时还会疼痛。
这些对曹小华来说，其实算不上什么。真正难耐的，是巡山时的枯燥和寂寞。原本话就不多，走着走着，感觉自己快失语了。这时，曹小华就会对着大山哼一曲老歌，或吹一支口哨，把寂寞赶走。
人不负青山，青山定不负人。曹小华说，我是一名党员，这辈子就希望好好守着这片山林，好好和同事们一起——
坚 守
曹小华2016年担任九龙林场副场长后，依然坚持巡山护林。如今，林场有10名护林员，他给护林员分片划好责任区，自己却跑遍各座山头。
父亲教给曹小华的巡山护林知识，他手把手传授给其他护林员。“现在工作条件好了，那些偏远的地方，路也修宽了，摩托车能直接开到山脚或山腰，提高了巡山效率。”曹小华说，今后林场还打算安装摄像头，真正实现“人防+技防”。
时代变了。绿水青山就是金山银山，生态文明理念已经深入人心。但巡山护林的艰苦和并不丰厚的收入，还是容易让人产生动摇。此时，护林的初心尤为可贵，护林的职责更应坚守。
曹洪忠、曹小华父子俩，65年的精神传承，成为九龙山绿海里的一抹红。曹小华带着护林员用脚步丈量青山绿海，在平凡事业中标注一种高度。86岁的曹洪忠依然难舍护林情怀，经常到林场走一走，教导护林员忆苦思甜。
曹洪忠说：“我是一名老党员，干上这一行，就要把林子管好。巡山护林虽然枯燥辛苦，但是要耐得住性子，要懂得吃苦在前、享乐在后。”
九龙山林场的护林员，像保护眼睛一样保护生态环境，让山林日益茂盛。林场4万余亩林地，森林蓄积量3.87万立方米，森林覆盖率达75.37%。如今，林区乱捕滥猎、乱砍滥伐、乱挖滥采、取脂剥皮等违法现象早已不见了，20多年未发生一起山火。
这些年，九龙林场大力种植经济林木、发展林下经济，高产油茶、草珊瑚、甜茶产业蓬勃发展。林场还准备规划民宿旅游产业，提升企业效益。
近年来，曹洪忠、曹小华父子先后被评为“新余道德模范”“江西好人”，还荣登“中国好人榜”，获评“敬业奉献好人”。
