□ 秦延安

　　历代画家中画牡丹者多，可真正能淋漓尽致地传达出那种高贵和典雅的却很少。北京故宫博物院收藏有4幅牡丹画，分别是元代王渊的《牡丹图卷》、明代陈淳和徐渭的《牡丹图轴》、清代赵之谦的《牡丹图轴》（如图）。

　　牡丹花色多，据说有九大花色，各色又有深浅、淡浓之分。工笔因拘谨往往难以传达其奔放；泼墨又因无拘束而难以表现其精细。所以，许多画家用既定的程式和笔法，描摹牡丹形易，达到传神却难。特别是调色，稍不注意便媚俗。赵之谦的这幅《牡丹图轴》，不仅表现出牡丹优雅不俗的特点，还凸显作者孜孜以求的艺术探索精神。

　　赵之谦（1829—1884），浙江绍兴人，清代著名书画篆刻家。其绘画擅人物、山水，尤工花卉，为清末写意花卉的代表性画家之一，与任伯年、吴昌硕并称“清末三大画家”，对后世影响深远。

　　该画为纸本设色，高174.5厘米，横90.5厘米。线条粗放古朴，设色典雅明丽，格局博大，为赵之谦典型风格的代表作。在布局上，牡丹有直冲云霄之势，略微倾斜，枝繁叶茂，花团锦簇，上密下疏，对比强烈。

　　画中怒放的牡丹，花型硕大，姿态丰满，花瓣洁净柔和，层次分明。花旁湖石相衬托，草色深沉，表明牡丹的生长环境。赵之谦敷色擅用红、黑、绿等重色，喜在对比中求协调，使画面浓丽热烈。画中牡丹既有血红、淡紫的，又有粉白、雪白、金黄的，花色丰富，色彩鲜明，雅俗共赏。

　　在画技上，此作也彰显赵之谦长于分析综合、贯通创新的风格特点，即把恽南田的没骨画法与“扬州八怪”的写意画法相结合，并参以勾线填色之法，同时汲取李复堂小写意的手法，以恽南田设色出之，将清代各花鸟画流派风格统一在凝重沉厚的笔法中，从而创造出新的画风。

　　赵之谦的绘画还融合金石篆刻技法，笔势流动，笔力雄健，洒脱自如。湖石勾勒圆润，有宽博淳厚之趣；石上点苔富有金石意味，粗放厚重，妙趣横生。画枝用“截枝法”和草书笔法，落笔圆浑滋厚。画上行书落款笔力遒劲，金石韵味浓，体现了赵之谦诗、书、画、印有机结合的特点。潘天寿在《中国绘画史》中评价道：“会稽贾叔赵之谦，以金石书画之趣作花卉，宏肆古丽，开前海派之先河。”

　　赵之谦自幼读书习字，博闻强识，44岁时任《江西通志》总编撰，后任鄱阳、奉新、南城知县，卒于任上。观其一生，就像这画中牡丹，生长环境恶劣，蜿蜒曲折，最终开花吐叶，绽放风采。牡丹兼具梅之骨、兰之幽、竹之刚和菊之傲，与儒家所提倡的持重、刚正、温润、谦和、包容不谋而合，也与传统文化中的中正、和合等品质追求相一致。赵之谦画牡丹，或许也希望自己能活成一株牡丹。