武周长寿元年，在彭泽的历史上很值得说道。秋日的一天，江面上点点波光像追逐嬉闹的一群孩子，一波一波地向岸边飞跑过去，又蹦蹦跳跳地退了回来，不见丝毫的疲倦。水天之间，只见一艘乌篷官船缓缓地落下风帆，在小孤山附近的水驿拢了岸。水驿的驿长、船丁赶忙前去奉迎，他们都练就了一套由表及里洞察迎面之人的看家功夫。两名水递铺夫旋即上船搬运行李，驿长趁步向前，搀扶着一位约莫六十来岁的老者，亦步亦趋地走上了跳板。

　　尽管历经长途跋涉，老者依然精神矍铄，一双眼眸宛如秋水长天，静谧而深邃。一行人穿过驿亭、仪门，来到了驿站正厅憩息。水驿面北背南，临江而筑，南北两侧各有木柱两根，系着六支梁架，覆盖着歇山卷棚式九脊板瓦顶。右边系皇华亭，左边有月洲亭，相去百余步。月洲亭南门前的左右石柱上刻有对联一副：客到烹茶，旅社权当东道；灯悬待月，邮亭远映大江。

　　歇息了半个时辰，略略吃了些点心，饮了一会儿茶，老者吩咐牵两匹马过来，径直赶往县衙的馆舍。驿道两旁栽有官柳，在艳阳之下叶片干枯地打着卷儿。一路阳盈而过，沿途的河流大抵干涸，土地龟裂，庄稼枯死，马蹄卷起的尘土扑人脸面。路旁人家参差，房舍多以芦苇和荻秆编造而就，在茂密的茭白掩映下，潦潦草草地泼洒着当地风情。老者名叫狄仁杰，天授二年九月被任命为地官侍郎、同平章事。四个月后，遭到酷吏来俊臣的诬陷，被夺职下狱。平反后，贬为彭泽县令。眼下，狄仁杰直面旱情，面色凝重，一路无语。

　　翌日，狄仁杰走马上任，刚刚在衙署里坐定，一大拨百姓就拥了进来，纷纷哭诉：“今年春夏连旱为灾，田地颗粒无收，役卒吏值连连上门催征租赋，民不聊生。请求青天大老爷为民作主。”狄仁杰听了众人的倾诉，联想起昨日沿途所见的茅草枯焦、村野荒凉的情形，知道民诉句句属实。当日便拟好《奏免民租疏》，快马加鞭报送朝廷，恳请减免彭泽县租税。武则天看过奏疏，恩准蠲免该县租税三年。诏令下达，百姓雀跃，家家欢喜成团。

　　在大灾大难面前，每户人家都是一座孤岛。唯有父母官的大仁大爱，方能将孤岛连成陆地。狄仁杰在彭泽头尾不过短短两年多光景，所作所为堪称事形先觉，明德显融。敷政术，赈恤灾民，安抚黎庶；守清勤，缉捕逆犯，明镜高悬。在狄公眼里：“政治不难，找回良心而已；从政不昧，莫忘天理而已。”身为彭泽县令，不过是打开耳朵，去听百姓更多的声音。

　　唐代的官员大抵七十岁便要退而致仕，年逾花甲的狄仁杰刚刚遭受牢狱之灾，也不曾心灰意冷，也没有抱着“反正窝在彭泽这边远荒凉之地，干得好干得坏有谁知道”的杂念，反倒把一个小小的县令做得高视阔步，敢捭敢阖。任何事体，精神抖擞总比苦口婆心更容易凝聚人心。

　　转眼临近新春年节，新任县令狄仁杰依照惯例前往狱中进行年终巡视。一到狱门，狱长便恭恭敬敬地向狄公鞠了一躬，引领着次第巡视。狱中倒也打扫得干干净净，墙皮都用石灰重新粉刷过。狄仁杰一间间依次查看牢房，见里头关押的一群囚犯，全都是衣衫褴褛，蓬头垢面，估摸着有三百多人，低眉顺眼地蜗缩在牢房的角落，不敢迎上目光。狄仁杰寻思：囚犯面相憨实，行止木讷，大抵是附近的乡民。如此看来，个中难保没有阴差阳错。

　　狄仁杰早年中得明经科，历任汴州判佐、并州都督府法曹这等职务，为人寸心慈善，办事明敏，真正是一个百姓的父母官。狄仁杰惯常与同僚叙话，掬诚说过：“我做这个冲繁疲难之缺，也不曾想过有何善处，只是爱惜民命，扶持人伦，遇事紧办速结。一者怕奸人调唆，变了初问；二者怕黠役需索，骗了愚氓；三者怕穷民守候，误了农务。”故此但凡公堂上的官司，狄仁杰是早到早问，晚到晚审，往往一天足足坐上七八回大堂。早在仪凤年间，狄仁杰升任大理寺寺丞，在一年之内判决大量积压案件，涉及一万七千人，却无一人冤诉。

　　巡视牢狱的第二天，北风吹乱了窓纸上的松痕，兀自吹不散狄仁杰心头的人影。为防止出现冤假错案，狄仁杰早早坐在大堂的暖阁里边，详细审查了厚厚一叠的案卷，当即找补得明明白白。过了些时日，狄仁杰吩咐下去：“让这三百多囚犯回去与家人相聚，过一个团圆年。”并约定众人年后必得按期回到狱中报到，不得误期。众囚犯欢喜至极，齐声高呼青天大老爷。衙署的县丞、主簿、巡捕、教谕、驿丞全都想不明白，心头小鹿直撞，认为狄仁杰行事天马行空，乱了纲纪修举。县丞尚且觉得狄仁杰闯下了大祸，此事倘若上达京都，难保没有小人抓住把柄，从中拨弄是非。狄仁杰晓得众人的心思，笑了一笑，也不去解释。

　　凡成大事须得知雄守雌，刚柔互用。太柔则靡，太刚易折。断案也须一张一弛，既能和光同尘，大义不拘小节；又能在心中建庙，伸得了如来佛掌。能容多少人心，就能驾驭多少风云。政事有时大刀阔斧，有让有接；有时举重若轻，能捭能阖。在这边远荒蛮之地，不妨给一个体面的台阶，显一显江湖格局。狄仁杰意味深长地问县丞：“为何将纷繁复杂局面称作江湖，而不称山川？”见县丞一时语塞，便自问自答道：“只因山川显形露真，一目了然；江湖则是另一番景象，表面波澜不惊，实际却深藏不露。”狄仁杰看人看事看局面，带一份江湖禅意。

　　不觉到了约定的日期，看看囚犯一拨拨返回，县丞、主簿、巡捕、衙役等人提着的心这才放了下来。诧异之余，对狄公很是敬佩，暗地里交头接耳，称其以无法为有法，气快如烟，力狠如山，褪去人性的外壳，运用信义的本能，教化民众身心一致。可这世上的事情常常是一波三折，及至清点归狱人数，却发现少了两个案情较重的囚犯。众公差的心又是一紧，不免嘀咕：“这二人莫不是逃逸不归，远走他乡？”又过些时日，两名囚徒竟然一先一后回来了。问及缘由：其中一名因为隔江为大风所阻，舟楫不通；另一名是因为母亲病故治丧，耽搁了几日。狄仁杰也被这些囚犯所感动，遂辨析冤情，以朝廷恩德及人，均奏准免禁开释。

　　起初，狄公与众囚预先约定：返狱之日，每人须怀土一兜，堆放在狱侧。谁料想，竟然积少成多，巍然堆成了一座小山丘。后人称之为纵囚墩，并于墩旁建狄公生祠，用以纪念狄公盛德。到了北宋年间，大儒范仲淹路过彭泽，特地参拜了狄仁杰祠堂。徘徊了大半日，范仲淹感慨良多，挥笔写下经典名篇《唐狄梁公碑》。及至绍圣元年，大书法家黄庭坚援笔就纸摹写了《唐狄梁公碑》碑文，人称此碑集“狄公事、范公文、黄公书”于一体，谓之三绝。