□ 王家年

　　在收藏界，清代鼻烟壶常见，而琥珀鼻烟壶却是稀有。

　　琥珀是树脂在土中经过千万年而自然形成的，有红、黄、棕褐等颜色。琥珀一般体积不大，能用之做鼻烟壶更不容易。清代时，琥珀列入宫廷御用材料。有人称琥珀为金珀，实为琥珀之色浅，呈金黄色，此种极为难得。又有不透明者，颜色深浅不同，称为蜜蜡。蜜蜡含琥珀酸，微小气泡较多，因此多呈云雾状纹，内含的矿物质成分也较多。

　　琥珀鼻烟壶，因其质地脆弱，不易保存，故而传世稀少，质地干净、造型和做工精美者，更是难得。

　　清代鼻烟壶上品多采用舶来琥珀，尤其是金珀及波罗的海产的海珀，因为不受酸土侵蚀，透明度高，色调明亮高贵，可观性更强。清代精雕的琥珀鼻烟壶有用金珀与海珀雕成晶莹透亮的桃子型和瓜果型，浮雕技艺高超。因琥珀的硬度低，下刀不当极易崩缺或脆裂。

　　清代时辽宁抚顺和云南也产琥珀，但大都质劣，色调暗沉缺光泽，雕工也千篇一律，过于工匠化，因而难登大雅之堂。

　　琥珀鼻烟壶，在品质和色调方面可分成不同等级，价值也各有不同。

　　辨别真假琥珀鼻烟壶，可用一碗清水，再加入二三汤匙食盐，盐水比重大约为1：18，将琥珀鼻烟壶放入碗中，真的琥珀鼻烟壶会浮在水面，假冒的塑胶品鼻烟壶则下沉。琥珀的色泽会随着时间的推移而变深，故清代的琥珀鼻烟壶多数为深色，但上品依然保持透明亮度和纯正色泽。