抗战时期，浙赣铁路是中国东南地区交通大动脉，沿线建设了多处空军基地，第三战区司令部也驻在浙赣线上的上饶市，因此浙赣线具有重要战略地位。太平洋战争爆发后，中美两国共同对日作战。1942年4月18日，由美国陆军航空队杜立特中校率领的16架B－25型轰炸机，从大黄蜂号航空母舰上起飞，轰炸日本东京、横滨、神户、名古屋等城市后，按预定计划飞往中国。但因燃油、天气等原因，15架飞机相继迫降或坠毁在浙江、江西等省境内。

　　中国军民冒着生命危险展开救援，23名突袭队员在江西境内获救，其中上饶境内18人，并被安全转移到后方。这场盟军首次空袭日本本土的杜立特行动，让日军大为震惊，决心迅速摧毁浙赣沿线的机场。

　　1942年5月，日军发动打通浙赣线、摧毁沿线机场的浙赣会战。5月15日，日军第十三军从浙江向浙赣线东段进攻，5月31日，日军第十一军由南昌向浙赣线西段进攻，夹击中国守军。7月1日，两股日军共同占领横峰，浙赣线被日军全线打通。

　　中国军队顽强抵抗，持续反攻，消灭包括第十五师团师团长酒井直次中将在内的2.9万余名日军，收复部分地区，日军逐渐收缩撤防，于8月中下旬基本退回战前防线，中国军队收复全部失地，浙赣会战至此结束。

　　在这场被列入正面战场22次大会战的重要战役中，日军无视国际条约，悍然使用生化武器，在铁路沿线和机场周边村庄施放鼠疫、霍乱、伤寒等细菌，衢州、上饶等地村庄沦为人间炼狱。井水变质、粮食染毒，村民晨起还在田间劳作，傍晚便高烧抽搐、暴病而亡。即便战争结束，无形的杀戮仍在继续，给当地民众留下无尽的伤痛。