笔者近日获观一件清代解元、赣县人许崇鼎的书法作品，其水平之高，令人惊叹。

　　目前能查到的许崇鼎资料极少，据清代版《赣县志》“卷二十·书院”记载，创建于光绪年间的爱莲书院，在同治三年（1864）迎来高光时刻：“（同治）三年甲子即延山长开课，是科乡试获隽者五人，而许崇鼎为解首，欣传盛事。”当代简体字版《赣县志》载：“许崇鼎，本城人，同治三年（1864）甲子并补辛酉科解元。”所谓“甲子并补辛酉科”，因太平天国战乱，咸丰十一年（1861）江西辛酉科乡试未举行，合并在下一次即同治三年甲子科同一场考试，两科分别录取，许崇鼎为甲子科第一名解元（辛酉科解元另有他人）。

　　说到“解元”，自然想到明代的唐伯虎（唐寅）。唐解元后因卷入会试舞弊案而被革除功名，最终投奔南昌宁王朱宸濠做幕僚，终生未获品官职位，最后装疯逃跑而保住性命。

　　先科普一下考中解元有多难。乡试每三年一次，一个省数万考生参加，考上举人的人数一般仅100多人。教科书上范进中举后的欣喜若狂一点没有夸张。解元，即举人中的第一名。考中举人后，可继续会试考进士，考中进士便进入官场直通车。举人也可入仕，可“拣选”知县、州判、教谕等。许崇鼎之后的科考之路和仕途经历虽然无从考证，但他在仕途上应该比一般的举人有优势，至少也是当地一个有影响、有声望的人物。

　　许崇鼎这件扇面书法，体现出了他的不俗才华和深厚学养。此作为小字行书，因袭“二王”（王羲之、王献之）一脉，取法帖学一路的赵孟頫、董其昌等清秀典雅的书风。线条圆劲流畅，笔画干净，墨色清雅，结字松紧有致，大小错落自然，部分字有意识地拉开空间，不刻意将中宫收紧，使整件作品开张有度，气韵秀雅、精雅、劲雅，与科举应试的馆阁体截然不同，属于清代文人帖学书法的典型风貌。

　　许崇鼎的行书风格，与同时代江西同乡鲁琪光的作品相近。南丰人鲁琪光为咸丰辛酉科举人，正好与甲子科解元许崇鼎同一年参加乡试（“甲子并补辛酉科”），只是后来鲁琪光考中进士，官至济南知府，身份地位与许崇鼎拉开了距离。二人有可能相识，后来或有书信交往，书法或相互影响。鲁琪光的书法也是帖学一路。二人书风的差异在于，鲁的行书清秀中带有刚强，动感起伏较大；许的行书线条圆润，含蓄朴实，温文典雅。就小字行书水平而言，二人难分伯仲。

　　鲁琪光因地位显赫，求书者众，“零缣片楮，人争宝之”，自然传世作品多，尤其是大字对联、条屏等，如今许多博物馆以及各拍卖场所，均可看到其真迹。而仕途和名气均不显的许崇鼎，自然求字者少，加上求他的字也相对容易，因而藏者不会将其作品十分看重，导致传世真迹稀见。

　　此作堪称许崇鼎墨迹孤品。幸有此作未被历史尘埃淹没，才让我们后人知道赣县曾经出了一位“许解元”，也让我们知道一些清代的举人除了擅长馆阁体外，彰显性情、体现纯艺术的书法水平也很了得。

　　□ 钟兴旺