儿时，春节里最盼的就是走亲戚。

　　在老家，大年初二是出嫁女儿回娘家的日子。头天晚上，父母就忙着给大舅、小舅和二姨家备礼。腊肉是新杀的年猪炕的，糍粑也是新米打的，再配上白酒、香烟和油纸包着的红糖，样样都透着真心实意。我和哥哥在旁边帮忙打包归类，心里很是期待，到了夜里更是兴奋得睡不着，盼着天能够早点亮。

　　那会儿走亲戚得先到镇上坐班车，一大早，母亲麻利地做好早餐。父亲看见我和哥哥吃得太快，总是说：“上午要走好几里路，慢点吃，吃饱了才有力气。”

　　吃完早餐，母亲背着装满礼物的背篓，父亲挑着担子走在前面。我和哥哥跟在后面，一路脚步轻快。沿途的村庄散落在山坳里，村民家的木门上贴着红彤彤的春联，一些小孩在禾场上欢快地放着鞭炮，“噼啪”声给寂静的山村添了不少热闹。路上常碰到同样挑着担子走亲戚的乡亲，不管认不认识，大家都会笑着相互道声“新年好”。

　　到了镇上坐上班车，没多久就到了二姨所在的村子。远远地，就看见二姨站在村口的大杨树下等我们。外公外婆走得早，母亲打小跟着二姨长大，在她心里，二姨像姐更像娘。一年没见，母亲黏着二姨一步不离，从菜园扯菜到灶房做饭，絮絮叨叨总有说不完的话。父亲则和二姨父坐在屋檐下，聊着一年的收成和村里的新鲜事。我心里最惦记的，是二姨的幺儿志华和小舅的儿子多元。二姨笑着说，志华去小舅家找多元了。我立马跑出去，刚拐过几条小道，就看见志华和多元。志华看见我，眼睛亮亮的，大声喊着：“知道你今天来，我特意叫多元也过来玩！”

　　我们说说笑笑回到二姨家，菜已经摆满了桌。腊猪脚火锅、香菇炖土鸡、青椒炒腊肉，还有清炒白菜苔，全是我们爱吃的。二姨父在门口点燃一挂鞭炮，“噼里啪啦”的响声里，大家围着桌子坐下。二姨总往我和哥哥碗里夹菜，不停念叨：“多吃点，个子长得快。”这时候最高兴的还有二姨家的小白狗，摇着尾巴在桌子下钻来钻去，叼起我们特意扔给它的肉骨头，咔咔地咬着。

　　吃过饭，志华和多元拉着我和哥哥去晒谷场，与村里的小孩一起玩“打宝”和滚铁环。“宝”是用废旧作业纸折的，在地上将对方的“宝”打翻就算赢；滚铁环时，我们握着“U”形铁条满场追着铁环跑……晒谷场上，孩子们闹闹哄哄，笑声飘得老远。直到天色暗了，各家催小孩回家的呼唤声此起彼伏，大家才恋恋不舍地呈鸟兽散。

　　但晚上，有更大的热闹——大队部的坪场上，舞龙队来了。随着悦耳的“咚咚锵”锣鼓声，舞龙的人身姿矫健，一会儿摆成天狗望月，一会儿拧成二龙抢珠，整条龙就仿佛活了起来。孩子们追着舞龙队，在旁边兴奋地喊着，还放着鞭炮。锣鼓声、喝彩声、鞭炮声混在一起，乡村的夜便变得热气腾腾。

　　夜深了，舞龙结束，村庄安静下来。大家打着手电筒深一脚浅一脚往回走，你一句我一语地念叨着谁的表演最精彩。但志华和多元更在意晚上我和哥哥去谁家睡。他们抢着邀我们，叽叽喳喳的，谁也不让谁。随着我们的争论声，远处传来几声狗吠，在这年味浓浓的夜里，竟格外亲切。

　　□ 向湘龙